Česa me je cerkev naučila o družini

Moje otroško gospodinjstvo so sestavljali babica po materi, teta, mama in jaz. Te ženske so me hranile s spomini na dva moška sorodnika, ki sta umrla prezgodaj, da bi se spomnil nanje - na očeta in strica. Moja otročja ugotovitev, da so sorodnice živele in sorodniki umrli, je bila le začetek mojega napačnega koncepta družine.

Hvala mojim biološkim in cerkvenim družinam, ker so me med drugim naučile, da ta družina presega člane gospodinjstva!

V mojih najstniških letih v šestdesetih letih so cerkveni ljudje obiskovali tako pogosto kot biološki sorodniki. Njihovo življenje je bilo prepleteno do te mere, da so starši delili pisma svojih otrok, ki so živeli v tujini. Ta občutek skupnosti je 'razmišljanju o poslu vaše sestre' dal pozitiven pomen. V tem tesnem družinskem okolju je moja cerkev vplivala na moje življenje z nekaterimi bistvenimi družinskimi vrednotami, vključno s spodaj naštetimi.

Povezanost

Adventisti sedmega dne so čudni v primerjavi z drugimi krščanskimi skupinami. Častijo sedmi dan (tako kot četrti v Deset zapovedi pravi) namesto prvega. Njihovi dnevi se začnejo ob sončnem zahodu in končajo ob naslednjem sončnem zahodu. Iz Biblije učijo (3. Mojzesova knjiga), da nekatera živila so, nekatera pa niso čista in zdrava. Naša nenavadnost pa je prednost našega občutka povezanosti.

Kot otroci v šoli smo stali ob tistih, ki so jih dražili zaradi njihove vere. Naši starši so si pomagali pri iskanju zaposlitve, ki ob sobotah ni zahtevala dela. V cerkvi smo se poistovetili z boji, povezanimi s tem, da bi bili adventisti v sicer neadventističnih družinah. Zavzetost za svoja prepričanja je pomagala ustvariti ljubezen in povezanost, ki sta globoko segli in segali do drugih članov cerkvene družine, ki bi jih v drugih časih srečevali drugje. Izvedeli smo, da se lahko tudi med vojskimi narodi družina, združena v veri, najde in ljubi.

Gostoljubnost

Cerkev je bila celodnevna zadeva do sončnega zahoda in mnogi člani, ki so živeli več kot kilometer stran, niso odšli domov na kosilo. Glavni razlog je bil, da so, če so živeli z družinskimi člani, ki niso spoštovali sobote, sobotne ure raje preživeli z ljudmi, ki so jo upoštevali. Torej je bilo sobotno kosilo običajno veliko družinsko srečanje, z večjim poudarkom na druženju kot na hrani.

Kraljica gostoljubja v naši občini je dobila vzdevek Fanny Fast. Hitro je odkrivala imena in potrebe obiskovalcev cerkve, hitro iskala rešitve, hitro postala rešitev, ko ni bilo drugih možnosti. Neko soboto je obiskala številna družina in moja babica je dobila čast, da jih je povabila na kosilo. Na poti domov se je v daljavi videla sestra Fanny, ki je odšla pred nami, s košaro, ki spominja na Rdečo kapico.

Ko sva prišla do nje, je govorila z mojo babico. 'Vzemi to,' je rekla, ko je predala košaro. 'Danes nisi mogel biti pripravljen sprejeti toliko ljudi, zato sem ti prinesel kruh v pomoč.'

Ta gostoljubnost mi je bila za vedno vtisnjena v spomin. Gostoljubnost ni omejena samo na neko obvezno področje; ponuja prijaznost povsod in kljub temu, da jo lahko delimo, zlasti v interesu družine.

Odpuščanje

Kako razočaran sem bil, ko sem ugotovil, da so v moji cerkvi grešniki. Moj mladostni nedolžni um je mislil, da vsi izpolnjujejo načela, ki so jih učili. Kadar je torej starešina »izločil« padlega člana, sem bil zmeden, da mu moč evangelija ni preprečila, da bi popustil skušnjavi.

Ni bilo razprave in posledično nobenega izhoda za mojo frustracijo, vendar sem se naučil ohranjati spoštovanje do ljudi, ki so prestopili. Naučil sem se tudi, da družinske vezi ne kršijo neprimerno vedenje. Padli so bili ponovno postavljeni, ko so se pokesali in iskali obnovo; in uporabljeno je bilo odpuščanje in milost.

Ko sem dozoreval, bolj razumljiv in sočuten sem bil do drugih in do sebe.

Vera in molitev

Tedensko molitveno srečanje ni bilo nikoli tako dobro obiskano kot sobotna služba, toda molitve in pričevanja le redkih zvestih so bile goreče in močnejše. Svetniki so molili za akademski uspeh študentov, za varno potovanje vseh, za odrešenje prestopniških otrok, za vse in vse želje članov naše cerkvene družine; najboljši del pa je bil dvig osebne vere, ki je prišel s poročilom o uslišanih molitvah.

Vpliv skupne molitve; molitev drug za drugega; in molitev o vsem - da, vse - se ni izgubila pri mladini. Kljub temu smo sredi teh resnih rutin našli zabavo. S prijateljem sva se spogledala in z ustnicami sinhronizirala vrstice, ki so postale standard v materinem pričevanju o hvaležnosti za 'mojih šest čudovitih otrok'. Pridružili smo se spovedi z drugim članom glede 'mojih napak in pomanjkljivosti.' Vedeli smo celo, da se bo starešina zaključna molitev začela z: »Nebeški Oče, preden se ločimo drug od drugega, se moramo v velikem premoru zahvaliti. . . '

Skozi vse to smo se učili in rasli.

Še danes mislim, da na molitvenem shodu nekaj manjka, če je toliko oznanjevanja, da ni dovolj časa za molitev; če posebne zahteve niso vložene za določene ljudi; če nič ne potrjuje občutka enotnosti družine. Nič ne gradi družin, kot je skupnost v molitvi.

Krog življenja

Vsakdo ne uživa privilegija, da se vrne na svoje izhodišče. Ko sem služboval v isti cerkveni organizaciji na treh karibskih otokih, v eni južnoameriški državi in ​​treh severnoameriških državah, se počutim blaženo, da se vrnem v svojo prvotno cerkev na svojem rodnem otoku. Na moji dosedanji poti je bilo vse, kar sem se naučil o cerkvenih in bioloških družinah, služenju bližnjim in zrelosti v moji osebni veri, postavljeno na temelje, zgrajene v moji otroški cerkvi.

Ali sem rekel, da je bila moja vera vedno močna? Tista cerkvena družina je bila povsod tako sprejemljiva in negovana, kot se je pričakovalo? Ne. Prišlo je do frustracij in razočaranj.

Izjavljam pa, da je najboljše romanje za utrujene duše povratek domov. Starejši družinski člani niso več tu, da bi me objeli, toda mlajši stojijo tam, kjer sem nekoč stal, in mi zagotavljajo, da se dediščina družinske ljubezni v moji otroški cerkvi nadaljuje.

Zapuščina se nadaljuje

Kakšne izkušnje imate s cerkvenim življenjem?

• Kot otrok sem se ga udeleževal in ga še vedno obiskujem.
• Kot otrok sem se udeleževal, vendar ne več.
• Kot otrok se ga nisem udeležil, zdaj pa ga obiskujem.
• Nikoli nisem hodil v cerkev, zdaj ne nameravam.
• V zadnjem času me ni bilo. Mogoče bi moral začeti hoditi (ali se vrniti) v cerkev.